鐵礦石是指存在利用價值的，含有鐵元素或鐵化合物的礦石，幾乎只作為鋼鐵生產原材料使用。鋼鐵是國民經濟的支柱產業，鐵礦石是鋼鐵生產重要的原材料，生產1噸生鐵約需要1.6噸鐵礦石，鐵礦石在生鐵成本中占比超過60%, 由此可見，鐵礦石也是與國民經濟息息相關的重要原材料。

根據含鐵礦物組成，鐵礦石主要可分為4大類：磁鐵礦、赤鐵礦、褐鐵礦和菱鐵礦。由于它們的化學成分、結晶構造以及生成的地質條件不同，因此各種鐵礦石具有不同的外部形態和物理特性。

磁鐵礦

主要含鐵礦物為磁鐵礦，其化學式為Fe3O4，其中FeO=31%，Fe2O3=69%，理論含鐵量為72.4%。這種礦石有時含有TiO2及V2O5組合復合礦石，分別稱為鈦磁鐵礦或礬鈦磁鐵礦。磁鐵礦具有強磁性，晶體常成八面體，少數為菱形十二面體。集合體常成致密的塊狀，顏色條痕為鐵黑色，半金屬光澤，相對密度4.9～5.2，硬度5.5～6，無解理，脈石主要是石英及硅酸鹽。還原性差，一般含有害雜質硫和磷較高。

赤鐵礦

赤鐵礦為無水氧化鐵礦石，其化學式為Fe2O3，理論含鐵量為70%。這種礦石在自然界中經常形成巨大的礦床，從埋藏和開采量來說，它都是工業生產的主要礦石。赤鐵礦含鐵量一般為50%～60%，含有害雜質硫和磷比較少，還原較磁鐵礦好，因此，赤鐵礦是一種比較優良的煉鐵原料。

褐鐵礦

褐鐵礦是含水氧化鐵礦石，是由其他礦石風化后生成的，在自然界中分布得廣泛，但礦床埋藏量大的并不多見。其化學式為nFe2O3·mH2O(n=1～3、m=1～4)。褐鐵礦實際上是由針鐵礦（Fe2O3·H2O）、水針鐵礦（2Fe2O3·H2O）和含不同結晶水的氧化鐵以及泥質物質的混合物所組成的。褐鐵礦中絕大部分含鐵礦物是以2Fe2O3·H2O形式存在的。

一般褐鐵礦石含鐵量為37%～55%，有時含磷較高。褐鐵礦的吸水性很強，一般都吸附著大量的水分，在焙燒或入高爐受熱后去掉游離水和結晶水，礦石氣孔率因而增加，大大改善了礦石的還原性。所以褐鐵礦比赤鐵礦和磁鐵礦的還原性都要好。同時，由于去掉了水分相應地提高了礦石的含鐵量。

菱鐵礦

菱鐵礦為碳酸鹽鐵礦石，化學式為FeCO3，理論含鐵量48.2%。在自然界中，有工業開采價值的菱鐵礦比其他三種礦石都少。菱鐵礦很容易被分解氧化成褐鐵礦。一般含鐵量不高，但受熱分解出二氧化碳以后，含鐵量顯著提高且變得多孔，還原性較好。

辨別方法

初步判別磁鐵礦、赤鐵礦、褐鐵礦和菱鐵礦或其他鐵礦石，可以從顏色上區別的。想要進一步判定鐵礦石中的含鐵量以及其他元素含量，需要借助工具進行材質分析，浪聲手持式TrueX礦石分析儀是礦石成分鑒定的有力工具。具有快速、輕便易攜帶等優點，其可在礦石開采、品位控制、礦石貿易等環節中，提供快速、準確的元素分析結果，與傳統的實驗室方法相比，省時省心省力。